금요일 오후엔 왜 집중이 안될까?

오늘 소개할 논문은 경제학 논문이라고 보긴 어렵지만, 현대 사무직 노동자의 실제 업무 행태를 고해상도의 데이터로 분석한 흥미로운 연구입니다.

Roh, T., Esomonu, C., Hendricks, J., Aggarwal, A., Hasan, N. T., & Benden, M. (2023). Examining workweek variations in computer usage patterns: An application of ergonomic monitoring software. PLoS One, 18(7), e0287976.

Examining workweek variations in computer usage patterns: An application of ergonomic monitoring software

경제학에서는 생산성을 다룰 때 주로 분기별 GDP 대비 노동시간, 기업의 연간 실적 등 거시적 단위의 데이터를 사용합니다. 반면 이 논문은 하루 단위, 심지어 시간대별로 업무 집중도와 패턴을 측정했다는 점에서 기존 분석과는 매우 다른 접근 방식입니다.

• 미국 텍사스에 본사를 둔 한 대기업(Fortune 500 기업)의 내부 데이터를 분석했습니다.
• 2019년부터 2021년까지 약 2년 반 동안, 약 21,000명 직원의 컴퓨터 사용 메타데이터를 수집했습니다.
• 데이터에는 마우스 클릭 수, 키보드 입력 횟수, 앱 전환, 이메일 송수신량 등이 포함되어 있습니다.

논문의 주요 발견은 아래와 같습니다.

1. 업무 집중도는 수요일에 가장 높고 금요일 오후에 가장 낮다
   • 컴퓨터 입력량, 이메일 수신량 등 모든 지표가 수요일에 최고점을 찍고, 금요일 오후에 급감하는 패턴을 보였습니다.
2. 오전 업무가 오후보다 활발하다
   • 하루 중 10~11시가 가장 집중력이 높은 시간대이며, 오후 3시 이후에는 업무 활동이 감소합니다.
3. 재택근무의 확대는 금요일 업무량 감소 경향을 더 강화한다
   • 사무실보다 재택근무를 많이 하는 지점일수록 금요일 오후의 컴퓨터 사용량이 더 낮게 나타났습니다.

이 논문은 전통적인 경제학에서 생산성을 측정할 수 없는 영역을 조명합니다. ‘노동생산성’은 분기별 실적이나 산업 통계로는 고해상도로 포착하기 어렵지만, 이 연구는 디지털 노동의 리듬을 실제 데이터로 보여줍니다. 기업의 근무제도 설계, 재택근무 평가, 회의 스케줄링 등 경영학의 인사조직관리 측면에서 의의가 있을 수 있겠네요. 혹은 전통적인 경제학적인 측면에서 주인-대리인 문제를 생각해보게 하기도 합니다. 행동경제학적 의미도 있을 것 같네요.

저의 메인 연구분야가 아니라서 많은 통찰은 별로 없지만 아주 흥미로운 연구인 것 같아 소개해봤습니다!